2 de janeiro de 2021, foi a data que marcou o regresso da Peregrinação Turística às caminhadas e o ano começou em grande com uma caminhada relativamente longa.

A primeira caminhada foi feita pelo concelho da Ribeira Grande, na freguesia de Santa Bárbara, tinha já algum tempo que andava à procura deste caminho que leva às zonas altas desta freguesia, pois tinha já visto o mesmo numa carta militar e despertou-me a curiosidade.

O dia é que se apresentava pouco promissor para trilhar, céu muito nublado e ameaçando chover. As previsões viriam a confirmar-se e a chuva viria mais tarde acompanhada de vento gelado. O caminho, dado às obras para a construção do atual parque industrial da Ribeira grande, já se encontrava diferente do que havia visto no mapa pelo menos no que se refere à zona inicial. Assim, iniciei a caminhada no Parque Industrial da Ribeira Grande, rumando daqui para o Caminho da Vinha e virando à esquerda para uma estrada pavimentada de cimento com alguns entroncamentos que por instinto fui virando, ora à direita, ora à esquerda, até chegar a uma canada de terra batida. Até aqui chegar passei por muitos pastos e muitas explorações leiteiras.

A coisa boa de se caminhar por terrenos pouco explorados é a de não se encontrar pessoas e ver animais, como galinhas, a passearem livremente.

O caminho que procurava encontrava-se já com algumas zonas fechadas e tomado pela vegetação. Encontrar silvas é um pesadelo muito em especial quando sais de casa e não levas a catana porque vais na esperança de que o teu destino vai estar limpo à tua espera. Abençoadas sejam as silvas que fizeram com que andasse mais uns quantos quilómetros porque não estava disposta a arranhar as pernas!

A primeira metade do percurso é sempre a subir alcançando-se os 154 m de altitude acima do mar. Nesta zona passa-se por muitos pastos e mais tarde chega-se a uma área de mata que, infelizmente, a conteira também já vai tomando conta. Bendito seja quem se lembrou de trazer esta praga das conteiras para a ilha. Lá do alto, a vista é soberba e muito encantadora, privilegiando, claro está, toda a freguesia de Santa Bárbara e a costa norte.

A partir daqui o trilho era sempre a descer, com algumas pequenas elevações, outras vezes por pastos e, por vezes, por carreiros lamacentos de terra batida. Na descida, e como me é habitual, olhos metidos no céu fixada nos milhafres que majestosos dominavam o céu, tão agradável ver que a população continua a aumentar.

Chegada ao lugar de partida ficou prometido que voltaria num dia de melhor tempo para explorar os pontos todos que tinha tirado com o GPS, a ver para onde os mesmos me irão levar e para voltar a fazer este percurso com mais calma, uma vez que a constante chuva e frio fizeram com que apressasse o passo. Confesso que andava de certa forma desalentada por já conhecer grande parte da ilha e pensar que não haveria muito mais para se ver, no entanto, esta caminhada veio mostrar-me que podes viver quase a tua vida toda na ilha e nunca conhecerás por completo, porque haverá sempre algo de novo para ver.

Mais caminhadas virão, por isso até uma próxima caminhada!!!

Nota: Para realizar esta caminhada fiz um estudo prévio em mapas, tomando notas das minhas observações. Notas estas que serviram de base para delinear um trajeto para usar no GPS. De referir este não é um trilho oficial e como tal não se encontra marcado.

Fotografias: Aqui